在本世紀初,CT掃描技術被科學界和公眾評選為20世紀最偉大的科學發明之一。其中還包括深入影響公共生活的如電視,晶體管,互聯網等許多發明。但CT技術對大眾來說是相對神秘的。
1963年,美國物理學家Komac發現X射線透射率的差異,總結出了一些計算公式;1967年,英國電子工程師Hounsfield制造了能加強X射線放射源的裝置,即以后的CT掃描,用于人體頭部檢查;1971年9月,Hounsfield與神經放射學家合作檢查了第一個患者,結果非常成功; 1972年4月,Hounsfield**在英國放射學年中正式宣布了CT的誕生。
起初的CT技術主要用于醫療領域,發展十分迅速,很快也應用于工業檢測等多個領域,即日聯科技研發的工業CT。工業CT是非破壞性檢測主要技術的突破。隨著數十年的發展,日聯科技工業CT的應用幾乎涵蓋包括汽車,電子,航空航天等所有工業領域。
工業CT和醫療CT在基本原理和功能是相同的,但由于不同的檢測對象,技術指標和系統結構具有很大的差異。醫療CT檢測對象是人,是單一且確定的,性能指標和設備結構與標準相對規范;工業CT的檢測對象則具有千種差異,例如工業產品,形狀,組成,尺寸和重量,同時測量要求多種多樣,進而帶來了多樣化的技術和結構。
CT技術被認為是20世紀后期的最大科技成果之一。成為醫學測試或工業設備或部件的非破壞性測試和質量評估的重要手段。
CT系統的空間分辨率是重要的性能表征參數和CT檢測質量保證的關鍵因素。空間分辨率是指能夠將特定的最小幾何細節從CT圖像區分開,定量表現出兩個細節特征的最小間隔,醫學臨床反映了小病變或結構的成像能力,工業CT則反映為區分細節特征的能力(如氣孔,裂縫的辨別)。調制傳遞函數用于測試工業CT成像系統空間分辨率,可以定義為邊界響應函數傅立葉變換的幅度,通常有兩個測試方法在工業CT系統中測試調制傳遞函數,繪制MTF曲線,即圓盤法和線對卡法。
除了空間分辨率之外,密度分辨率還是確定CT性能和說明性圖像質量的兩個指標。空間分辨率是指當密度分辨率大于10%時可以在圖像中顯示的最小細節;密度分辨率是指解決組織之間的最小密度差異。兩者都是相互限制的。空間分辨率與像素尺寸密切相關,通常是像素寬度的1.5倍。像素越小,數量越多,空間分辨率得到改善,圖像越清晰。然而,在X射線源的總能量恒定的條件下,通過每個單元獲得的光子的數量減小,導致密度分辨率降低。 CT的密度分辨率受到噪聲和顯示器的限制,噪聲越小,顯示器越大,密度分辨率越好。
空間分辨率是能夠檢測設備以區分精細對象。空間分辨率越高,更清晰的不同對象對檢測圖像的界面,可以區分的結構的大小越小。
密度分辨率是設備區分不同對象的能力。密度分辨率越高,圖像上不同物體之間的差異越明顯,越強的區分不同物質的能力。
影響密度分辨率的主要因素是信噪比,像素大小和細節特征尺寸。噪聲源主要是量子噪聲,電子元件噪聲以及重建算法的噪聲。根據Brooks公式,應增加射線源的劑量。當細節特征尺寸小于最小射束寬度時,密度分辨率與噪聲和像素尺寸成正比,與最小射束寬度成反比;當細節特征尺寸大于等于最小射束寬度時,密度分辨率與噪聲和像素尺寸成正比,與細節特征尺寸成反比。密度分辨率與檢測對象的細節特征尺寸有關,要提高系統的密度分辨率,則要減小圖像噪聲和采樣間隔,降低密度分辨率數值,提高密度分辨率。
在對細節特征尺寸小于最小射束寬度時的樣品檢測時降低空間分辨率可以獲得更高的密度分辨率。在對細節特征尺寸大于等于最小射束寬度時,提高空間分辨率與提高密度分辨率并不矛盾,即采用高空間分辨率參數檢測,不影響對檢測對象密度的分辨。
總之,影響CT系統空間分辨率的主要因素是空間頻率(即采樣間隔或像素大小)和系統操作精度。采樣間隔越小,CT圖像的像素尺寸越高,圖像的空間部分越強,需要高的操作精度,并且需要在數據采樣期間精確位置。